Ray Charles Robinson, profesně známý jako Ray Charles, byl americký zpěvák, skladatel a klavírista narozený v roce 1930. Je široce oslavován jako jeden z nejvlivnějších hudebníků všech dob a za svou průkopnickou hudební tvorbu si vysloužil přezdívku "Génius". Přestože Charles v dětství přišel o zrak, stal se v 50. letech 20. století průkopníkem soulu, který spojoval blues, jazz, gospel a rhythm and blues, zejména v letech, kdy působil u společnosti Atlantic Records. V 60. letech Charles pomohl propojit country, R and B a popovou hudbu crossoverovými hity u ABC Records, zejména svými alby Modern Sounds. Jeho provedení písně "Georgia on My Mind" se stalo charakteristickou skladbou a jedním ze tří singlů, které se umístily na předních příčkách žebříčku Billboard Hot 100. Charles byl jedním z prvních černošských umělců, kteří si zajistili uměleckou kontrolu ze strany velkého vydavatelství. Pod vlivem umělců jako Nat King Cole a Art Tatum utvářel Charles zvuk moderní hudby a udržoval trvalou spolupráci, mimo jiné s Quincy Jonesem. Ray Charles byl oceněn 17 cenami Grammy, Kennedy Center Honors, National Medal of Arts a uveden do Rock and Roll a Country Music Halls of Fame, jeho odkaz hudebního inovátora a kulturní ikony přetrvává napříč generacemi.