Johann Nikolaus Harnoncourt byl rakouský dirigent proslulý svým historicky poučeným přístupem k interpretaci. Původně byl klasickým violoncellistou, v roce 1953 založil soubor dobových nástrojů Concentus Musicus Wien a stal se vůdčí osobností hnutí staré hudby. Harnoncourt se proslavil zejména interpretací barokní hudby, s Gustavem Leonhardtem nahrál všechny Bachovy kantáty. Postupem času rozšířil svůj repertoár o díla klasicismu a raného romantismu, dirigoval významné orchestry a vystupoval na významných festivalech a v operních domech. Napsal také několik knih o hudební interpretaci a estetice.