Hector Berlioz (1803-1869) byl přední francouzský romantický skladatel a dirigent, známý svou nápaditou orchestrací a průkopnickými díly. Mezi jeho nejslavnější skladby patří Fantastická symfonie, Harold v Itálii, Requiem a opery Benvenuto Cellini, Les Troyens a Béatrice et Bénédict. Navzdory počátečním bojům s hudebním establishmentem v Paříži a omezenému úspěchu doma dosáhl Berlioz jako dirigent a skladatel mezinárodního uznání, zejména v Německu, Británii a Rusku. Jeho osobní život byl známou inspirací pro jeho hudbu, zejména jeho vášeň k herečce Harriet Smithsonové, která se odráží ve Fantastické symfonii. Berlioz byl také vlivným hudebním spisovatelem a jeho díla jako Pojednání o instrumentaci zanechala trvalý vliv na orchestrální hudbu.