Giuseppe Verdi (1813-1901) byl proslulý italský skladatel, jehož opery se staly základem světového klasického repertoáru. Verdi se narodil nedaleko města Busseto v Parmě a v počátcích získal hudební vzdělání díky podpoře místního mecenáše Antonia Barezziho. Inspirován díly Rossiniho, Belliniho a Donizettiho se Verdi po jejich smrti stal vůdčí osobností italské opery. Mnohá jeho raná díla odrážela ideály Risorgimenta, hnutí za sjednocení Itálie, díky čemuž se stal kulturní ikonou své doby. Jeho sbory, zejména "Va, pensiero" z opery Nabucco, vystihovaly ducha tohoto hnutí. Ačkoli Verdi krátce působil jako politik, byl znám svou soukromou povahou a většinu života zasvětil hudbě a správě svého majetku. Mezinárodní slávu Verdimu přinesly opery Rigoletto, Il trovatore a La traviata, po nichž následovala slavná Aida. I v pozdějším věku se vrátil k uznávaným dílům, jako je Requiem, Otello a Falstaff. Jeho opery stále patří k celosvětově nejhranějším a jeho odkaz byl uctěn velkými oslavami během dvoustého výročí jeho narození v roce 2013.